Los plásticos nacen a partir de recursos naturales como petróleo, gas natural, carbón y sal común. En términos técnicos, la producción de plásticos es un proceso llamado polimerización: reacción química en la que dos o más moléculas se combinan para formar otra en la que se repiten las estructuras de las primitivas dando lugar al polímero.
Una vez creados los compuestos poliméricos, en forma de resina, polvos, granza, pasta, etc. , se lleva a cabo la transformación de los
mismos por muy diversos procesos como, inyección, extrusión, termoconformado, soplado, calandrado etc. Si se trata de productos semielaborados requieren una manipulación posterior como mecanizado, ensamblando, encolado etc, que darán lugar al producto final acabado. Los plásticos de mayor consumo son:
Polietileno (PEAD y PEBD)
Poliestireno (PS)
Polipropileno (PP)
Policloruro de Vinilo (PVC)
Polietilentereftalato (PET)
Las fibras en forma de pasta (arriba), lista para hacer nuevos productos de papel. Las capas de aluminio y polietileno recuperadas del proceso de repulpado son normalmente aprovechadas para generar vapor, que después se usa para secar la pulpa o para generar electricidad. Ver más
Polietileno (PEAD y PEBD) 
